Yahoo! Uses SpotLife for Video E-Mail
On Monday, Yahoo! 宣布已选择SpotLife为其雅虎添加视频! Mail (mail.yahoo.com) service. Terms of the deal were not announced.
The service is being rolled out immediately, 尽管一些用户可能在一周前偶然发现了它, as Yahoo!’s banks of servers have had it installed. Already, Yahoo! 在其即时通讯服务中添加了实时网络摄像头功能, 以及会员目录中的视频消息功能(由iClips提供支持).
"We believe this new feature will provide Yahoo! 邮件为用户提供了一种独特的与家人沟通的新方式, friends and business associates," said Lisa Pollock, director of Messaging Products for Yahoo!, in a statement. “我们与SpotLife的协议进一步支持雅虎! 公司的战略是不断发展和整合创新, new features that add real value to people’s lives."
将视频添加到电子邮件中就像在雅虎上选择“添加视频”选项一样简单! Mail, and is much like adding attachments. 用户必须同意下载一个名为Composer的小插件, 可以上传现有的AVI文件或从网络摄像头捕捉实时视频. 该软件具有基本的编辑功能，包括修剪、回放和保存. SpotLife会自动压缩视频并将其上传到SpotLife的服务器上，在那里存储大约10天，然后删除. 电子邮件接收者只是收到一条带有URL的文本消息，他们可以在URL中播放视频文件. Currently, Composer仅适用于Windows Media文件，并且仅限于30秒长的视频.
有趣的是，SpotLife选择使用渐进式下载而不是流媒体来发送视频. 根据SpotLife首席执行官约翰·沃尔什的说法，这是因为许多雅虎! 邮件用户使用调制解调器，无法传输高质量的视频. 沃尔什说:“渐进式下载的体验并不会更好，但会更流畅.
Free Now, Pay Later?
Also interesting is that Yahoo! 选择外包视频电子邮件服务，而不是自己做. Ever since Yahoo! acquired Broadcast.自1999年成立以来，它一直在将流媒体整合到其核心业务中. Just last week, Yahoo! 宣布裁员，并寻求创造更多的非广告收入. 尽管沃尔什不想猜测雅虎外包的动机, 他确实说过，SpotLife在个人广播领域拥有“丰富的”经验.
The Yahoo!/SpotLife的视频电子邮件服务目前是免费的，不过雅虎(Yahoo . cn)有可能会在明年推出! may chose to monetize it later. Walsh speculated that Yahoo! 可能会在未来收费，但表示这纯粹是雅虎!’s decision. "I can’t speak for Yahoo!," he said. "It’s a question of a new market application. 让我们推出并实施它，看看客户是否喜欢它，以便在未来做出商业决策."
But it seems Yahoo! 正在寻找广告来支持这个新项目吗. 所有用户发送的视频都会先播放一个10-15秒的视频广告. 对于一些只想查看个性化视频电子邮件的用户来说，这可能会令人困惑甚至沮丧. During the preview last week, 大多数视频广告都是公益广告(psa)。, and not paid ads.
SpotLife不愿就视频广告协议发表评论，也拒绝透露两家公司是否会分享广告收入. As of press time, Yahoo! did not return phone calls seeking comment.
Streaming Becoming Mainstream
Overall, the Yahoo! 这笔交易是SpotLife迈出的一大步，自2000年初以来，该公司一直在运营自己的个人广播门户网站，几乎处于匿名状态, allowing users to stream and webcam at SpotLife.com for free. In September, however, SpotLife decided to move to a subscription model, 因此，任何想要网络直播或网络摄像头的人都必须每月注册订阅. 然而，任何想要观看网络直播的人都可以免费观看.
As a result of the move to subscription, SpotLife lost many users, although Walsh didn’t say how many. 他也没有透露该网站获得了多少订阅用户. 沃尔什说，他预计会失去一些对个人视频不太认真的普通用户. By going subscription, he said that SpotLife can keep costs down, while getting some additional revenue. Fees for SpotLife.Com用户起价为每月3美元，高级用户起价为每月99美元.
在个人广播领域还有其他一些公司(比如VideoShare), EarthNoise, PopCast和iClips)要么消失了，要么专注于为其他网站提供服务. With Yahoo!的8000万活跃注册用户(截至2001年9月), 这笔交易可以打开流媒体和数字媒体的世界给一个全新的观众.
Unfortunately, 视频电子邮件服务只对Windows用户开放，用户既可以写作，也可以观看. Walsh说他们还没有决定是否支持Mac用户的排版, 并在大量Windows用户上下注. 不过，沃尔什说，“两周内”Mac电脑应该也能播放了.
“我们让雅虎这样的公司相对轻松!," said Walsh. "It’s attractive for companies like Yahoo! 或者约会网站或拍卖网站，他们认为视频很有价值. 基本技术适用于最终用户级别的任何站点."
沃尔什说，SpotLife也在寻求在未来整合流媒体, especially when it comes to the wireless side. 沃尔什说:“这取决于应用程序和连接速度.