微软发布Corona

在流媒体东部的主题演讲中, 将普尔, 微软数字媒体部门副总裁, 推出了他所谓的“第三代”Windows Media技术, 代号为“电晕”. Corona是一个主要的升级，包括一个新的beta服务器和先进的编解码器.

作为微软的一部分，服务器组件今天可以下载和测试 .NET Server Beta 3 (.. NET Server将是Windows 2000 Server的继承者).

Corona的一个关键部分——赢得了观众的大量掌声——是Fast Stream，这项技术旨在遏制流媒体通常带来的缓慢的初始缓冲和超时.

“跟缓冲说再见吧，”微软数字媒体部门总经理大卫·费斯特(David Fester)说.

Fast Stream以三种方式帮助治愈缓冲忧郁. 首先，Fast Stream允许即时流，而不需要预先缓冲. Corona通过使用所有可用带宽将尽可能多的数据立即传送到客户端，从而使流立即开始播放. 当流已经在播放这个初始数据集时, Corona在服务器和客户端之间启动了一个完整的流通信，此时它开始调节带宽分配，以便在体验持续时间内以可测量的方式交付.

快速流的第二个副产品是频道冲浪, 哪个允许用户进行频道浏览, 或者点击不同的流快速没有缓冲, 就好像他们在换电视频道一样. 这是实现消除预先缓冲的技术的副产品.

第三个功能是带宽缓存, 正在播放的流所使用的下游带宽用于缓存未播放的内容，以便如果带宽波动或连接完全丢失, 这样用户的演示文稿就不会受到影响. 如果最终用户暂停播放，则继续缓存, 尽管如果用户按下停止键, 流结束了.

这类似于Burst的缓存技术.com, 这家总部位于旧金山的公司在现金耗尽后于去年实际上停止了产品的销售. 另外, 苹果在2001年5月的QuickTime 5中引入了缓存功能, 但这种能力在15秒左右就能达到极限，而且无法再提高. 使用Corona，服务器可以配置为缓存到整个流.

尽管Fast Stream有它的优点，但也有一些缺点. 为一个, 它目前只适用于Windows XP Windows Media客户端, 微软预计最终会为98推出一个更新的播放器, ME, 和W2K平台. 然而，微软高管并未透露这款新播放器将于何时发布.

Fester还解释说，终端用户需要宽带连接才能充分利用Fast Stream, 尽管他没有具体说明最低带宽应该是多少. 不过，他确实说过，即使是拨号用户也可以使用Fast Stream的一些功能.

Poole还发布了一个新的服务器端播放列表功能, 它允许内容提供者动态地更改内容. 以前, 直播者不得不停止他们的直播, 然后在添加新内容之前添加或重新排序文件. Fester说，播放列表功能可以帮助公司在播放流中间添加突发新闻或广告. 在主题演讲期间, 普尔通过在直播模拟广播流中添加微软Xbox的视频广告来演示.

Poole还展示了改进的音频和视频编解码器，他说这比现有的编解码器提高了20%. 这个新的“高清”视频, 它提供720x1280视频以及6声道音频, 被宣传为第一个流媒体环绕声产品. 普尔还说，新的编解码器产生的视频文件大小只有现在dvd的一半.

在主题演讲和下午的新闻发布会上都没有展示新的媒体编码器, 允许编程访问Corona服务器的SDK, 编码器, 播放器技术, 以及通过插件架构实现的可扩展性. 这些将在明年初进行beta测试. 据微软高管透露, Corona甚至可以让, 通过第三方扩展, 通过框架交付的MPEG-4, 尽管他们说他们没有看到这样做有任何好处.

相关新闻, 微软宣布，五家DVD芯片制造商将增加对Windows Media音频和视频的支持, 他们的芯片组. Fester说制造商已经授权使用它的第8版编解码器, 以及改进的Corona编解码器, 可以用来从个人电脑上读取刻录到CD或DVD上的数据, 最初.

宣布支持的制造商包括Cirrus Logic Inc ..， ESS科技有限公司.， LSI逻辑公司.，意法半导体和卓然公司. 费斯特说，微软改进的编解码器意味着它可以在一张DVD上容纳22小时的音乐, 或将三部当前的DVD电影合并成一张DVD. 首款能够播放Windows Media Audio cd的消费DVD播放器计划于2002年初上市.