随着HEVC版税支付越来越高，雷神来拯救了

两个HEVC专利池已经进入市场，第三个专利池正在形成, 采用HEVC作为H的继承者.264将开始变得非常昂贵. 许可H的总成本.目前市场上的两个平台(MPEG LA和HEVC Advance)的每单位价格是H的16倍.264. 此外, 索尼, 松下, Qualcomm。, 诺基亚, 和博通都在HEVC方面拥有大量专利，但它们都不在其中. 有传言说，他们中的一些人正在努力在市场上形成第三个专利池，以授权他们的HEVC技术.

考虑到这一点，思科宣布了一个名为Thor的新视频编解码器项目. 思科的目标是与其他公司合作，提供HEVC的替代方案, 质量相同或更好的, 而且不需要版税. Thor还处于非常早期的阶段，目前还不能替代HEVC, 但最终目标是团结其他人为这个项目做出贡献，并使更高质量的视频更便宜, 不需要昂贵的许可证.

思科聘请了熟悉视频编解码器的专利律师和顾问，并制定了一套开发流程，以处理该领域的一长串专利. 该公司的计划是不断改进编解码器，以适应其他hevc相关专利, 或者完全避免使用. 在夏末, 思科开放了源代码，并将其贡献给了互联网工程任务组, 它已经在其NetVC工作组中开展了开发下一代免版税视频编解码器的标准活动. Mozilla在这个小组中一直很活跃, 并一直致力于开发HEVC的潜在继任者Daala.

思科对视频编解码器并不陌生. 该公司在H.264，因为它和视频会议行业的其他参与者希望H.264包含在webRTC标准中, 这将促进与思科已安装的会议设备基础的互操作性. 然而，Mozilla根本无法发布H.由于许可费用以及MPEG-LA条款和其开源性质之间的不兼容性，264. 为了解决这个问题，思科提出了一个有趣的解决方案.

思科开放了其H.264实现(openh264.org)，更重要的是，他们同意将其实现的二进制版本作为模块提供. Mozilla制作了一个版本的Firefox，从思科那里获取了这个模块, 并在安装时链接它. 以这种方式, 思科是该模块的分销商，必须承担许可费用. 思科同意支付这笔费用，并支付了MPEG-LA的全部费用. 这消除了跟踪模块下载的需要，因为这样做会违反Firefox的隐私准则. 最后，多亏了思科，大家都赢了. 思科和视频会议社区得到了H.264加入Firefox(后来加入了webRTC标准)，Mozilla得到了H.264的支持，而不需要在Firefox中实际发布.

Thor is a project; it’s not an actual video codec yet, 在它成为HEVC的可行替代品之前，思科和其他公司还有很多工作要做——可能需要几年的时间. 思科希望开始宣传Thor，并希望其他人能够贡献知识产权，并希望具有视频编解码器知识的技术专家能够参与进来. 希望谷歌注意到这一点，并将VP9贡献给NetVC工作组, 哪个对大家都好. 视频编解码器标准开发过程受益于在该过程中有多个贡献，然后对它们进行发展，以获得最佳的总体结果. 正如思科所指出的, Opus音频编解码器也是以同样的方式发展到今天的, 通过结合两个非常不同的编解码器:Skype的SILK编解码器和Xiph.Org的CELT编解码器.

面对贪婪的专利池, 谷歌, 思科, Mozilla, 其他人将寻找或创造替代方案. HEVC专利池应该注意到这一点. 如果他们逼得太紧，太贪婪，他们可能会被智取.

本文发表于2015年10月号 流媒体杂志 “思科宣布新的免版税视频编解码器项目，以竞争HEVC.”