内容交付市场的现状

这篇文章发表在八月/九月号 流媒体 magazine. Click here 免费订阅

对于那些刚进入在线视频行业的人, 内容交付市场似乎只存在了几年. 但令人惊讶的是, 2008年标志着第一批内容交付网络(cdn)——如矶鹞渡(Sandpiper)和真实广播网络(Real Broadcast networks)——开始在互联网上提供流媒体服务的第13年. 在这段时间内, 视频传输市场经历了巨大的变化, 无论是从技术角度还是从各种商业角度来看, 包括这些服务如何定价, packaged, 产品化, 和销售.

现在这项服务正在发展，传送比特的过程在某种程度上已经变成了一种商品, 业内人士刚刚开始谈论内容生态系统中的其他部分. Today, 大多数cdn仍然只专注于在互联网上移动比特, 虽然许多内容所有者都在努力弄清楚工作流程中真正使他们能够将内容货币化的所有其他部分. 发送比特并不复杂. 内容所有者正在与内容创建的整个生态系统工作流作斗争, capture, ingestion, 代码转换, 管理, 身份验证, 联合, storage, delivery, 和报告, 在其他可能的步骤中.

话虽如此, 视频传输网络仍然在行业中扮演着至关重要的角色，并将继续这样做下去. Today, 几乎没有公司建立自己的视频传输网络, 因为大多数cdn可以比内容发布商更经济、更有效地做到这一点, 尤其是在能力和全球影响力至关重要的情况下.

起起落落
随着cdn的发展，术语也在发展. Today, 业界仍然没有明确的定义来决定哪些公司将被归类为CDN，哪些不被归类. 这个术语非常模糊，并且随着视频以外的更多类型的内容(如应用程序)通过cdn交付，它的定义仍然非常广泛. 每个人似乎都有不同的答案，什么使一个公司成为CDN，什么样的基础设施CDN需要到位才能使用这个术语.

尽管有这样的困惑，视频传输市场还是很火爆. 仅在过去的六个月里, 专门针对视频的内容交付市场已经见证了市场上新供应商数量的巨大增长, 风险资本筹集的金额, 以及许多人对视频市场未来发展的期望. 我们已经看到电信公司进入市场和专利诉讼, 许多混合或p2p网络也加入了竞争. 目前该行业有50多个视频传输网络(见 www.cdnlist.com), 包括那些基于p2p的, 他们中的绝大多数都在竞争同样的业务，而这个市场在美国仍然很小.S.

虽然业内许多报告都谈到CDN市场的规模远远超过10亿美元, 这些报告都没有单独列出视频收入, 在任何网络中，哪个是内容传递中增长最快、占用最多的部分. 根据我对供应商收入的计算, 美国外包视频交付服务的市场规模.S. 去年是4.5亿到5亿美元，今年有可能增长到8亿美元左右 www.cdnmarket.com).

同时, 在过去的18个月里, 超过16个视频交付供应商, 包括基于p2p的提供商, 已经筹集了近3亿美元的资金. CDNetworks, EdgeCast网络, 黑豹表达, GridNetworks, Highwinds网络集团, Velocix, ITIVA, 移动网络, 潘多省网络, Conviva(原Rinera), BitTorrent, ChinaCache, RawFlow, overi Networks和BitGravity共融资285美元.2007年和2008年是3500万美元, 这个数字还不包括其他已经融资但尚未上市的cdn，以及那些正在市场上进行新一轮融资的cdn. 当一切尘埃落定, 我预计未来12个月还会再筹集近1亿美元. 考虑到筹集的资金如此之多，加上市场并不像一些人想象的那么大，人们不得不担心, 在接下来的18个月, 视频传输网络的数量将大幅下降. 市场不可能支持50家供应商, 并不是每一家公司都会被收购并收回投资者的资金.

历史总是会重演，我们以前也经历过这种情况. 2000年，在互联网泡沫破裂之前，市场上有近50家CDN提供商. 两年后，我们只有不到10个. 五年后，我们又回到了50，但能维持多久呢? 在某一时刻, 投资者将希望看到他们的钱有所回报, 随着越来越少的视频传输网络专注于做更多的事情，而不仅仅是传输比特, 除非他们能显示出大量的收入，否则很难被收购, 哪些是大多数人没有的.

虽然这一切都发生在行业内部, 在外面, 试图根据自己的需求选择合适的视频传输网络的客户比以往任何时候都更加困惑. 十三年过去了, 目前还没有在线视频的标准，也没有一个公认的方法来公平地比较一个供应商与另一个供应商提供不同水平的服务. 此外，虽然视频传输的价格每年都在下降(参见 www.cdnpricing.com)，它不再以我们过去几年看到的速度下降. 一直以来, 消费者更频繁地观看更多的在线视频内容, 以更高的比特率, 更长的一段时间, 在更多的设备上. 更甚于以往, cdn是帮助这个行业发展到下一个阶段的关键.

当事情发生的时候, 整个CDN市场取决于所有CDN能够利用规模经济来更有效地运营其网络的能力. 他们需要花更少的钱，用更少的百家乐软件和更少的基础设施来提供更多的内容，这样他们就可以降低价格，以推动更多的消费，同时仍然试图赚取利润. Today, 大多数cdn仍在亏损，并在资本支出上投入了大量资金, 这一切都是为了在拥挤的市场中脱颖而出.